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以巴弗提

〔聖經人物〕

「然而我想必須打發以巴弗提到你們那裡去；他是我的兄弟，與我一同作工，一同當兵，是你們所差遣的，也是供給我需用的。他很想念你們眾人，並且極其難過，因為你們聽見他病了；他實在是病了，幾乎要死；然而神憐恤他，不但憐恤他，也憐恤我，免得我憂上加憂。所以我越發急速打發他去，叫你們再見他，就可以喜樂，我也可以少些憂愁。故此你們要在主裡歡歡樂樂的接待他；而且要尊重這樣的人；因他為作基督的工夫，幾乎至死，不顧性命，要補足你們供給我的不及之處。」（腓二25~30）

以巴弗提（Epaphroditus）的名字只有在《腓立比書》二章25節和四章18節中被提到。以巴弗提的意思是「可愛的Lovely，或忠誠的（Devoted）」；從保羅對以巴弗提的稱許可見，他確是如其名 ── 是神所愛的僕人和保羅忠誠的同工。當時保羅第一次在羅馬坐監時，腓立比教會曾差派以巴弗提攜帶教會的贈物前往探望，並要他負責照顧保羅在獄中的生活。而這位忠心的以巴弗提，竟因此病倒，幾乎至死；消息傳至腓立比，使教會十分擔憂。後來蒙神的憐憫，才得痊癒。因此，保羅叮囑腓立比教會要熱情「接待他」；而且要「尊重他」。接著，保羅打發以巴弗提回去，以消除雙方的憂愁，並順道託他捎此《腓立比書》給腓立比教會。 願主在教會中興起更多今日的「以巴弗提」── 作為基督不顧性命的人！ 關於以巴弗提的榜樣，從保羅對他的稱讚、尊重、和關心，有四點值得我們注意的就是：

  1. 1.  以巴弗提與保羅的關係 ── 保羅提對他有三種稱呼，顯示他們之間的三重關係：
    1. (1) 「我的兄弟」── 指同是神家的親人，彼此關懷，互相服待，在生命上是好弟兄的關係。
    2. (2) 「一同作工」── 指一同為神作工，同甘共苦，彼此扶持，在事奉中是好同工的關係。
    3. (3) 「一同當兵」── 指一同為神爭戰，與保羅並肩作戰，在屬靈的軍隊中是好戰友的關係。

    由此可見，以巴弗提與保羅之間的關係，不論在生命上，事奉上，和爭戰上，彼此十分親密，同心並無間配搭，全力以赴且患難與共。

  2. 2.  以巴弗提與腓立比教會的關係 ── 保羅描寫他與腓立比教會之間的二重關係：
    1. (1) 「你們所差遣的」── 「差遣」原文 apostolos，與「使徒」或者「使者」同字。這裡照原文可譯作「你們的使者」。以巴弗提被腓立比教會所信任、所差遣，為供給保羅的需用。可見，他實在是一位可靠和可信賴的好使者。從腓立比往羅馬的旅程最少有1000 多公里以上，但他順服被差遣，經歷千山萬水，負起重任，任勞任怨的完成教會所託付的使命。
    2. (2) 「供給我需用的」── 以巴弗提把腓立比教會的餽贈送交保羅（腓四18），供給了保羅所需用的；另一方面，他並且留下來在獄中陪伴和服事保羅。可見，他實在是一位忠心和謙卑的好服事者。
  3. 3.  以巴弗提在病中，仍想念眾聖徒 ── 以巴弗提為主勞苦以致病倒。在病中，他還為了聖徒得知他的病況而覺難過，怕他們為他過於掛心、焦急。可見，他在服事主的事上，沒有完全保留自己，一心只想到主的需要，並且以主的教會為念。以巴弗提關懷別人，而忘記自己是何等激勵人的見證！
  4. 4.  以巴弗提為作基督的工夫，不顧自己的性命 ── 他超越腓立比教會所給他的使命，因他為基督作工，甚至不顧性命，幾乎至死，為要補足他們供給不足之處，就是在獄中親自服事保羅。可見，以巴弗提的忠心和愛心是何等美麗的榜樣！

【默想】

  1. 1.  保羅描述以巴弗提 ── 好弟兄、好同工、好戰友、好使者、和好服事者。這對我們有何提示？我們當如何與肢體同工，並一起搭配服事主？在服事主的事上，我們有沒有一心一意為主拼上呢？
  2. 2.  以巴弗巴提被腓立比教會「差遣」供給保羅需用。雖然如此，他也受保羅的「打發」。我們是否願意為事工，被教會「差遣」，也願意受主的僕人的「打發」呢？
  3. 3.  保羅提到腓立比教會要「在主裡歡歡樂樂的接待」以巴弗提，還要「尊重這樣的人」── 原文直譯為「把這樣的人視為寶貴」。若有人「為作基督的工夫」，甚至「不顧性命」，我們是否樂意與熱誠的「接待」他？並且盡心盡力的「尊重」他？

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