【她是誰】
「他們二人,在神面前都是義人,遵行主的一切誡命禮儀,沒有可指摘的。」(路一6)
聖經中的以利沙伯是一位重要的女人,她的事蹟記載於《路加福音》第一章。她是祭司撒迦利亞的妻子,也是施洗約翰的母親。她出身於亞倫的後裔,因此擁有崇高的祭司家族背景。路加描述她和撒迦利亞為「在神面前都是義人」,就是生活正直且遵行神的一切誡命、典章,而無可指摘。以利沙伯其名出自亞倫之妻的希伯來名字以利沙巴(出六23),意思是「我神的誓言」。正如她名字的意思,她用信心抓住神的誓約,因而絲毫沒有懷疑神成就祂的應許的能力。有人說的好,「以利沙伯的信心是寶貴的,雖然她沒有看見天使的顯現,聽見他的報信,只透過她丈夫的手式,她便單純相信,順服讚美,因為她抓住了神的誓約和應許,有寶貴信心的人何等有福!」因此,以利沙伯的角色雖然簡短但充滿深意。
【我們可以從她身上學到什麼】
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1. 「說:『主在眷顧我的日子,這樣看待我,要把我在人間的羞恥除掉。』」(路一25)
她是神蹟的見證人 ── 以利沙伯不生育,她和撒迦利亞又上了年紀。按人看,年紀老邁的以利沙伯懷孕,實在是件不可能的事。但神的介入改變了這一情況。因神乃是說有,就有;命立,就立的一位。在神沒有時空的問題。這些日子以後,以利沙伯懷了孕,在家中隱居了五個月。當產期到了,她就生了一個兒子。難怪她歡喜快樂,因為神要把她因沒有孩子而帶來的羞恥除去。以利沙伯在不孕多年後依然倚靠神眷顧度日,最終見證了神的應許成就。她的榜樣教導我們要在等待中保持信心和耐心,即使面對不可能的挑戰。
2. 「高聲喊著說:『你在婦女中是有福的,你所懷的胎也是有福的。我主的母到我這裡來,這是從那裡得的呢?因為你問安的聲音,一入我耳,我腹裡的胎,就歡喜跳動。這相信的女子是有福的;因為主對她所說的話,都要應驗。』」(路一42~45)
她被聖靈感動 ── 以利沙伯和馬利亞原是親戚,當馬利亞聽見天使說,以利沙伯,在年老的時候,也懷了男胎,就急忙往山地裡去,來到猶大的一座城,進了撒迦利亞的家,問以利沙伯安時,她所懷的胎就在腹裡跳動,且被聖靈充溢,受感說出神心意中的話來,成了第一個承認道成肉身彌賽亞的人。她對馬利亞的一切祝福,且以自己的經歷,鼓勵、安慰、幫助了馬利亞。華思德說得好,「以利沙伯不必羡慕她丈夫在聖殿中的事奉,她在家中的事奉崗位也極重要,這裡成了馬利亞的避難所。」今天,我們是否也抓住了神的誓約和應許,而得到喜樂;又藉著我們的見證,去感動人的心靈呢?
路加描述她們兩人之間的甜美交通,乃是出於聖靈的感動。她們一見面,以利莎伯就給祝福馬利亞 ── 「福哉馬利亞」(Ave Maria),聖靈和她的信心同證馬利亞所懷的胎是神應許的救主。於是馬利亞從她心靈的深處發出了「尊主頌」(Magnificat)。馬利亞和以利沙伯的甜美交通,說出聖徒彼此能有真實的交通,乃在於內住的基督。我們若憑裡面內住的基督,和屬基督的人交通,也就能從裡面「歡喜跳動」。
3. 「他母親說:『不可;要叫他約翰。』(路一60)
她接受神的計劃 ── 孩子生下來第八日,給孩子行割禮,有人有意照他父親的名字,叫他撒迦利亞。但以利沙伯說,不可,要叫他約翰。約翰是照著超然的原則而生的,所以在為兒子取名這件事上,她不是照著常規,乃是照著神的指示。這個兒子後來成為了施洗約翰,就是耶穌基督的先鋒,負責為祂的到來做準備。這說出她的懷孕和約翰的誕生都是神蹟的見證,彰顯了神的計劃。