讀經：
耶利米書14章（網址）
耶利米書15章（網址）

約亞敬登基未久；尼哥已返回埃及；尼尼微正瀕於傾覆；巴比倫逐漸隨著每一位賢明君主的勵精圖治而興盛強大，不久之後將成為併吞猶大之國。在此同時，神的選民正被無以計數的惡所腐敗，就像一棵樹的樹心被蟻蛀食一空一樣。似乎神為了給他們一個先兆，試圖作最後一次努力讓他們看見將臨的滅亡，而在全地興起一個極大的荒旱。其實在此之前，先知們已經一再預言百姓若不順服神，必要遭遇旱災和其他惡果，但是從沒有一個災難像這次的荒旱一樣可怕（參見利二十六20；申十一17，二十八23～24）。

全地陷於悲哀中。人們披上黑衣，坐在城門口，頂著炙人的烈日。歷代以來他們已習以為常仰賴大自然的供應，從山澗谷底的溪流得滋養，如今他們卻必須承受饑荒。葡萄樹枯萎，玉米田乾裂，原野上的牧草一片枯黃。似乎露水已遺棄大地而去；原先急湍奔流的河川露出了河床。耶路撒冷的哀聲上達，男子，女子和幼兒的哭喊交織著，他們乾裂的唇得不到一絲滋潤。

先知的描述真是聳人聽聞。貴胄差遣童子前去取水，卻空手而返。耕地的蒙頭而坐，面對乾裂的土地束手無策。連箴言所歌頌滿有母愛的鹿，也撇棄它的小鹿，以自覓牧草。野驢站在淨光的高處喘氣，等候黃昏來臨，暑氣能略為消褪。全地好像火爐，日頭以無比的威力將它的熱灑向地面。

有時基督徒當中也可以看到同樣的寫照。每一位忠心的工人都能道出他們事奉生涯中的乾旱期，似乎神福分的甘霖已遺棄了他的事奉工廠。沒有人悔改流淚，沒有任何更新的跡象，沒有聖靈的澆灌，沒有在主裡的喜樂，沒有聖靈的果子。哦！這時工作變得又沉重又艱難，基督工人的心不禁消沉喪氣。那些尚未經歷過乾旱，未經歷靈裡枯竭得不著滋養的教會是有福的。

在這樣的時刻，熱愛他同工的人就當起來，前去與全能者交涉。你可以看見他進入至高者的隱蔽處，預備與神交談，如果可能，或者會得到旱象紓解的徵兆，並且帶回從神來的祝福。他的臉上帶著堅定的意志。他疲倦的雙目燃燒著果決的火焰。他的雙手預備好與神交往，正如雅各與天使摔跤一樣。讓我們靠近一點，聆聽耶利米與全能神之間的對話。或許我們會發現，耶利米所說的話可能正是我們面臨教會枯乾、事奉無果效時所說出的話。那是人與神之間的談論。

代求者的呼求

「神啊，我來到你面前承認我的罪，特別是百姓的罪。我站在這裡，作他們的祭司，向你承認那導致他們與你隔絕、不討你喜悅、關閉了與你交通管道的罪行。我們的罪孽見證我們虧負了你，我們的過犯多不勝數。從前你似乎住在我們當中，你的笑容如溫煦的初夏，你的同在宛如福分之泉，你的恩典像溪流使全城歡喜。但是如今你絕少來訪。你只停留一宵，天明即離開，以致我們幾乎看不到你的蹤影。你曾是我們的勇士，伸展雙臂使仇敵裹足不前；然而長久以來你似乎一直沉睡沒。但你未曾改變，你是我們的救主，仍在我們中間。我們仍稱為你名下的人。你的榮耀藉著我們彰顯出來。你不能為我們的緣故作的事，求你為了你的名，你的兒子，和你在世上的工作之緣故而作。不要遺棄我們，不要讓以西結的預言實現 ── 他曾看見耶和華的榮光逐漸從聖城消失」（參見耶十四7～9）。

神的回答。有時神似乎也這麼對我們說 ── 容許我用自己的詞句來表達：「我的僕人阿，禱告是沒用處的。我的恩典永無止盡，我的慈愛存到永遠；我的豐盛隨時會滿溢出來，使曠野歡呼，綻放出玫瑰。我不喜愛焦乾的曠野；我願意見到泉水流出。我也不喜愛赤熱的沙土，我願意它成為水池。但是如果人類仍沉迷罪中，像以西結所見的異象 ── 以色列的長老燒香獻祭給會爬的物和惡獸 ── 行我所憎惡的事，我就不可能降雨。在宗教的敬拜、禮儀下面，罪惡正滋生著，這罪將我和我的百姓阻隔，使我的臉不再轉向他們。罪必須先對付清楚。你當開始用蠟燭搜索他們心靈的內室，讓百姓知曉自己的罪孽，讓以色列家察覺他們的過犯。你目前的工作不是為百姓代求，而是作一番復興；不是像以利亞在迦密山上那樣求告神，而是用巴力先知的血染紅基順河的水」（參見十四10～12）。

真牧人的哀歌

「耶和華阿，你說的一點不錯。百姓該當一切的懲罰。他們的罪確實當遭致悲哀。但是請記住，這和他們所受的教導多麼迥異。這地充滿說假話的人，他們隱藏你的真理，說不管他們的心離你有多遠，只要謹守外在的儀式就綽綽有餘了。這種說法當然有誤。他們的嘴喊道平安，平安，其實根本沒有平安。良心的譴責被驅散了，因為牧人未能盡忠他們的職守」（參見耶十四13）。

神的回答。很多時候我們也像本仁約翰（John Bunyan）筆下的基督徒一樣，被召走上異象山，聽見牧人們彼此商量說，「我們何不帶這些天路客去參觀一些奇觀呢？」在他們的指引下，基督徒登上一個山頂，名叫異端，山的另一面非常陡峭。山腳下有幾個人已經跌死，屍骨不全。「這是什麼意思呢？」基督徒問。一位牧人回答，「你們沒有聽過，從前有人偏離真理，聽信許米乃和腓理徒的話，說沒有肉體復活的事？這些屍首就是他們。」我們為人代求的時候，常常看到假師傅對跟隨他們的人造成的難以彌補之傷害。那些不單單迷惑自己，並且使別人陷入異端的人，其下場是極可怕的；他們是絆腳石，使神的小子們跌倒。情願又聾又啞；也不要說話使信心稚嫩的人動搖，或者提出問題使多年來的努力功虧一簣。神就是在這樣的感觸下回答先知。

「假先知的下場更悲慘，因為他們未奉差遣而跑，未得異象而說預言。他們的話語不是出於神的感動，他們的事奉動機是為了獲取他位，物質，權力；這些也是百姓所熱衷的。他們道德上的敗壞導致了祭司和先知職位的敗壞。你所抱怨的那些人，正是他們那時代的產物。我的百姓因怠惰，逸樂，自誇而變得軟弱無能；這些邪惡的假先知就是在這樣一個腐敗的世代中孕育出來的。因此，除非百姓離棄他們的罪，以悔改的心回到我這裡，否則他們在我面前必被定罪，自食後果。我必將他們的惡倒在他們身上」（參見耶十四14～16）。

代求的靈魂

「至高至大的神啊，你是公義的，公平的，你不能全然拒絕。你的擊打必不致死。你必施行醫治。你能棄絕那些未與你立約的人，你的名在他們中間未被提起，你榮耀的寶座未在他們中間設立；但你不能用對他們的方法對付我們。在你和我們之間有一個連繫，是罪無法打破的。我們可以稱你為父，即使在外流蕩的浪子也不能廢除這層關係。我們的歷史上交織著你的性格和威望，不是你能一筆勾消的。求你紀念你的約；你對你兒子的應許；紀念你的新婦，她是你無法棄絕的；紀念你那帶給我們盼望的話語 ── 因此我們仍然仰望你。我們不配被稱為你的兒女，但是我們仍像浪子一樣，祈求你的親吻，袍子，和肥牛犢」（參見耶十四17～22）。

神的回答。耶和華似乎這麼說，「我後悔，甚不耐煩。我已經試過一切方法阻止他們，將他們轉向較佳的光景 ── 如今我用簸箕簸我的百姓，又使他們喪掉兒女，倒在刀劍之下。他們似乎略為改進，但這些進步只是表面的。現在我已定了心意，我的手段必須更激烈，我的管教必須更嚴厲、徹底。我要將手加在我的百姓身上，完全滌盡他們的渣滓，除去一切無價值的東西，我要重申最初對他們的審判。我要如此回應你的呼求，刀劍殺戮，饑荒，擄掠都是熾熱的火，經過這火的煉淨，他們才能進入一個嶄新、蒙福的生命中。沒有一人能倖免。為了我對他們的愛，我不能免去他們的災難。即使我最聖潔的僕人為他們求情，也不能改變我既定的心意，因為只有這樣我永恆的救贖計畫才能實現」（參見耶十五1~9）。

代求者的呼喊

此處先知陷入沉思中，他預見自己的動機被人誤解，自己宣告毀滅的職責為人憎恨，不禁希望自己未曾出世。神的僕人也會失望喪志，更何況耶利米這樣一個敏感的人，他很容易被深沉的懊惱所擄掠：「神啊，你為什麼將我造得如此細柔多感，本質纖弱，無法平靜地面對世上的痛苦？如果你差遣一個稟性較強壯、堅定的人去豈不更好？即使現在，你難道不能將這使命託付一個較粗獷、堅強的人？有許多人的皮膚比我強韌，能抵擋得住烈火，為何不差他們去？為什麼要將這笨拙的口舌，膽怯的心，放在我肉體中呢」（參見耶十五10）。

神的回答。神似乎這麼說，「我要不斷加添你的力量，我的恩典夠你用。我已召你去成全我的旨意，因為我的能力是在你的軟弱上顯得完全。我需要一個卑微的器皿去彰顯我極大的能力。沒有能力的，我賜下力量；沒有智慧的，我將最深邃的思想啟示給他。壓傷的蘆葦可以成為我殿中的樑柱；燃燒的亞麻添加我烽火的明亮。要滿足於作一個出口，從那裡泉水要湧流出去；要滿足於作我手中的一根杖，引領百姓得救。軟弱的人阿，你就像管道，我要藉著你將能力傾倒出來。只要順服，讓我的旨意透過你，在你裡面，實行出來；這樣你就能成為北方的鐵和銅，無人能摧毀」（參見耶十五11～14）。

靈魂的回應

「耶和華阿，你是知道的。我理智無法識透，口舌無法述說，甚至我不願意承認的事，你會知道。我裡面如晨曦的盼望，我的懼怕，衝突，破碎的理想，未完成的句子，沒有歌詞的詩歌，這些你全知道。你是我的一切。你的笑容給我力量，足以抵擋譭謗。你的話語帶來喜樂，可以助我渡過悲傷的時刻。你的同在使我獨處時不覺孤單。有時黑暗的預兆臨頭，你對我而言就像詭譎多變的急流，隨時會使我沒頂喪命。但我知道事實並非如此，因為你是信實的；況且你若造好了我以後就撒手不管，我又能作什麼呢」（參見耶十五15～18）。

神的回答。神似乎說，「拋棄那些預兆！從意氣消沉的遠地回來，我要使你面對面站在我前面，沒有一片烏雲阻隔。等候在我面前。不要思想你的軟弱，只要思想我的能力。不要考慮你的仇敵，只要記得我的拯救。遠離卑下的事物，將自己暴露在我的煉火中，這樣你一切的雜質就要被除去。棄絕一切違反你的崇高呼召之事。這樣我就要用你作為我的口；你將好像一座銅牆，站在叫囂的百姓中間；抵擋一切懼怕驚恐；在黑暗的時刻，不敬虔的潮水使你膽怯，地獄的烈火襲向你，但我與你同在，必搭救你。或許你無妻無子，但我的同在勝過他們。我要救你脫離惡人的手，救贖你脫離強暴人的手，『這是耶和華僕人的產業，是他們從我所得的義，這是耶和華說的』」（參見耶十五19～21）。

── 邁爾《聖經人物傳 ── 耶利米》

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约亚敬登基未久；尼哥已返回埃及；尼尼微正濒于倾覆；巴比伦逐渐随着每一位贤明君主的励精图治而兴盛强大，不久之后将成为并吞犹大之国。在此同时，神的选民正被无以计数的恶所腐败，就像一棵树的树心被蚁蛀食一空一样。似乎神为了给他们一个先兆，试图作最后一次努力让他们看见将临的灭亡，而在全地兴起一个极大的荒旱。其实在此之前，先知们已经一再预言百姓若不顺服神，必要遭遇旱灾和其他恶果，但是从没有一个灾难像这次的荒旱一样可怕（参见利二十六20；申十一17，二十八23～24）。

全地陷于悲哀中。人们披上黑衣，坐在城门口，顶着炙人的烈日。历代以来他们已习以为常仰赖大自然的供应，从山涧谷底的溪流得滋养，如今他们却必须承受饥荒。葡萄树枯萎，玉米田干裂，原野上的牧草一片枯黄。似乎露水已遗弃大地而去；原先急湍奔流的河川露出了河床。耶路撒冷的哀声上达，男子，女子和幼儿的哭喊交织着，他们干裂的唇得不到一丝滋润。

先知的描述真是耸人听闻。贵胄差遣童子前去取水，却空手而返。耕地的蒙头而坐，面对干裂的土地束手无策。连箴言所歌颂满有母爱的鹿，也撇弃它的小鹿，以自觅牧草。野驴站在净光的高处喘气，等候黄昏来临，暑气能略为消褪。全地好像火炉，日头以无比的威力将它的热洒向地面。

有时基督徒当中也可以看到同样的写照。每一位忠心的工人都能道出他们事奉生涯中的干旱期，似乎神福分的甘霖已遗弃了他的事奉工厂。没有人悔改流泪，没有任何更新的迹象，没有圣灵的浇灌，没有在主里的喜乐，没有圣灵的果子。哦！这时工作变得又沉重又艰难，基督工人的心不禁消沉丧气。那些尚未经历过干旱，未经历灵里枯竭得不着滋养的教会是有福的。

在这样的时刻，热爱他同工的人就当起来，前去与全能者交涉。你可以看见他进入至高者的隐蔽处，预备与神交谈，如果可能，或者会得到旱象纾解的征兆，并且带回从神来的祝福。他的脸上带着坚定的意志。他疲倦的双目燃烧着果决的火焰。他的双手预备好与神交往，正如雅各与天使摔跤一样。让我们靠近一点，聆听耶利米与全能神之间的对话。或许我们会发现，耶利米所说的话可能正是我们面临教会枯干、事奉无果效时所说出的话。那是人与神之间的谈论。

代求者的呼求

「神啊，我来到你面前承认我的罪，特别是百姓的罪。我站在这里，作他们的祭司，向你承认那导致他们与你隔绝、不讨你喜悦、关闭了与你交通管道的罪行。我们的罪孽见证我们亏负了你，我们的过犯多不胜数。从前你似乎住在我们当中，你的笑容如温煦的初夏，你的同在宛如福分之泉，你的恩典像溪流使全城欢喜。但是如今你绝少来访。你只停留一宵，天明即离开，以致我们几乎看不到你的踪影。你曾是我们的勇士，伸展双臂使仇敌裹足不前；然而长久以来你似乎一直沉睡没。但你未曾改变，你是我们的救主，仍在我们中间。我们仍称为你名下的人。你的荣耀借着我们彰显出来。你不能为我们的缘故作的事，求你为了你的名，你的儿子，和你在世上的工作之缘故而作。不要遗弃我们，不要让以西结的预言实现 ── 他曾看见耶和华的荣光逐渐从圣城消失」（参见耶十四7～9）。

神的回答。有时神似乎也这么对我们说 ── 容许我用自己的词句来表达：「我的仆人阿，祷告是没用处的。我的恩典永无止尽，我的慈爱存到永远；我的丰盛随时会满溢出来，使旷野欢呼，绽放出玫瑰。我不喜爱焦干的旷野；我愿意见到泉水流出。我也不喜爱赤热的沙土，我愿意它成为水池。但是如果人类仍沉迷罪中，像以西结所见的异象 ── 以色列的长老烧香献祭给会爬的物和恶兽 ── 行我所憎恶的事，我就不可能降水。在宗教的敬拜、礼仪下面，罪恶正滋生着，这罪将我和我的百姓阻隔，使我的脸不再转向他们。罪必须先对付清楚。你当开始用蜡烛搜索他们心灵的内室，让百姓知晓自己的罪孽，让以色列家察觉他们的过犯。你目前的工作不是为百姓代求，而是作一番复兴；不是像以利亚在迦密山上那样求告神，而是用巴力先知的血染红基顺河的水」（参见十四10～12）。

真牧人的哀歌

「耶和华阿，你说的一点不错。百姓该当一切的惩罚。他们的罪确实当遭致悲哀。但是请记住，这和他们所受的教导多么迥异。这地充满说假话的人，他们隐藏你的真理，说不管他们的心离你有多远，只要谨守外在的仪式就绰绰有余了。这种说法当然有误。他们的嘴喊道平安，平安，其实根本没有平安。良心的谴责被驱散了，因为牧人未能尽忠他们的职守」（参见耶十四13）。

神的回答。很多时候我们也像本仁约翰（John Bunyan）笔下的基督徒一样，被召走上异象山，听见牧人们彼此商量说，「我们何不带这些天路客去参观一些奇观呢？」在他们的指引下，基督徒登上一个山顶，名叫异端，山的另一面非常陡峭。山脚下有几个人已经跌死，尸骨不全。「这是什么意思呢？」基督徒问。一位牧人回答，「你们没有听过，从前有人偏离真理，听信许米乃和腓理徒的话，说没有肉体复活的事？这些尸首就是他们。」我们为人代求的时候，常常看到假师傅对跟随他们的人造成的难以弥补之伤害。那些不单单迷惑自己，并且使别人陷入异端的人，其下场是极可怕的；他们是绊脚石，使神的小子们跌倒。情愿又聋又哑；也不要说话使信心稚嫩的人动摇，或者提出问题使多年来的努力功亏一篑。神就是在这样的感触下回答先知。

「假先知的下场更悲惨，因为他们未奉差遣而跑，未得异象而说预言。他们的话语不是出于神的感动，他们的事奉动机是为了获取他位，物质，权力；这些也是百姓所热衷的。他们道德上的败坏导致了祭司和先知职位的败坏。你所抱怨的那些人，正是他们那时代的产物。我的百姓因怠惰，逸乐，自夸而变得软弱无能；这些邪恶的假先知就是在这样一个腐败的世代中孕育出来的。因此，除非百姓离弃他们的罪，以悔改的心回到我这里，否则他们在我面前必被定罪，自食后果。我必将他们的恶倒在他们身上」（参见耶十四14～16）。

代求的灵魂

「至高至大的神啊，你是公义的，公平的，你不能全然拒绝。你的击打必不致死。你必施行医治。你能弃绝那些未与你立约的人，你的名在他们中间未被提起，你荣耀的宝座未在他们中间设立；但你不能用对他们的方法对付我们。在你和我们之间有一个连系，是罪无法打破的。我们可以称你为父，即使在外流荡的浪子也不能废除这层关系。我们的历史上交织着你的性格和威望，不是你能一笔勾消的。求你纪念你的约；你对你儿子的应许；纪念你的新妇，她是你无法弃绝的；纪念你那带给我们盼望的话语 ── 因此我们仍然仰望你。我们不配被称为你的儿女，但是我们仍像浪子一样，祈求你的亲吻，袍子，和肥牛犊」（参见耶十四17～22）。

神的回答。耶和华似乎这么说，「我后悔，甚不耐烦。我已经试过一切方法阻止他们，将他们转向较佳的光景 ── 如今我用簸箕簸我的百姓，又使他们丧掉儿女，倒在刀剑之下。他们似乎略为改进，但这些进步只是表面的。现在我已定了心意，我的手段必须更激烈，我的管教必须更严厉、彻底。我要将手加在我的百姓身上，完全涤尽他们的渣滓，除去一切无价值的东西，我要重申最初对他们的审判。我要如此回应你的呼求，刀剑杀戮，饥荒，掳掠都是炽热的火，经过这火的炼净，他们才能进入一个崭新、蒙福的生命中。没有一人能幸免。为了我对他们的爱，我不能免去他们的灾难。即使我最圣洁的仆人为他们求情，也不能改变我既定的心意，因为只有这样我永恒的救赎计划才能实现」（参见耶十五1~9）。

代求者的呼喊

此处先知陷入沉思中，他预见自己的动机被人误解，自己宣告毁灭的职责为人憎恨，不禁希望自己未曾出世。神的仆人也会失望丧志，更何况耶利米这样一个敏感的人，他很容易被深沉的懊恼所掳掠：「神啊，你为什么将我造得如此细柔多感，本质纤弱，无法平静地面对世上的痛苦？如果你差遣一个禀性较强壮、坚定的人去岂不更好？即使现在，你难道不能将这使命托付一个较粗犷、坚强的人？有许多人的皮肤比我强韧，能抵挡得住烈火，为何不差他们去？为什么要将这笨拙的口舌，胆怯的心，放在我肉体中呢」（参见耶十五10）。

神的回答。神似乎这么说，「我要不断加添你的力量，我的恩典够你用。我已召你去成全我的旨意，因为我的能力是在你的软弱上显得完全。我需要一个卑微的器皿去彰显我极大的能力。没有能力的，我赐下力量；没有智慧的，我将最深邃的思想启示给他。压伤的芦苇可以成为我殿中的梁柱；燃烧的亚麻添加我烽火的明亮。要满足于作一个出口，从那里泉水要涌流出去；要满足于作我手中的一根杖，引领百姓得救。软弱的人阿，你就像管道，我要借着你将能力倾倒出来。只要顺服，让我的旨意透过你，在你里面，实行出来；这样你就能成为北方的铁和铜，无人能摧毁」（参见耶十五11～14）。

灵魂的回应

「耶和华阿，你是知道的。我理智无法识透，口舌无法述说，甚至我不愿意承认的事，你会知道。我里面如晨曦的盼望，我的惧怕，冲突，破碎的理想，未完成的句子，没有歌词的诗歌，这些你全知道。你是我的一切。你的笑容给我力量，足以抵挡毁谤。你的话语带来喜乐，可以助我渡过悲伤的时刻。你的同在使我独处时不觉孤单。有时黑暗的预兆临头，你对我而言就像诡谲多变的急流，随时会使我没顶丧命。但我知道事实并非如此，因为你是信实的；况且你若造好了我以后就撒手不管，我又能作什么呢」（参见耶十五15～18）。

神的回答。神似乎说，「抛弃那些预兆！从意气消沉的远地回来，我要使你面对面站在我前面，没有一片乌云阻隔。等候在我面前。不要思想你的软弱，只要思想我的能力。不要考虑你的仇敌，只要记得我的拯救。远离卑下的事物，将自己暴露在我的炼火中，这样你一切的杂质就要被除去。弃绝一切违反你的崇高呼召之事。这样我就要用你作为我的口；你将好像一座铜墙，站在叫嚣的百姓中间；抵挡一切惧怕惊恐；在黑暗的时刻，不敬虔的潮水使你胆怯，地狱的烈火袭向你，但我与你同在，必搭救你。或许你无妻无子，但我的同在胜过他们。我要救你脱离恶人的手，救赎你脱离强暴人的手，『这是耶和华仆人的产业，是他们从我所得的义，这是耶和华说的』」（参见耶十五19～21）。

── 迈尔《圣经人物传 ── 耶利米》